Construit sur les ruines de l'ancien Grand Théatre Beauvau

Le premier opéra de Marseille était le "Grand Théatre Beauvau", du nom du gouverneur de Provence (une rue porte son nom) qui l'a inauguré en 1786 à deux pas du Vieux-Port et de la Canebière.

 Le grand théatre en 1813

Mais il a été détruit dans un incendie accidentel en 1919. Seules les structures extérieures ( les murs, la colonnade et le péristyle) ont été épargnées et conservées. Le nouvel opéra conçu par l'architecte Gaston Castel a été inauguré en 1924.

                                              Le nouvel opéra dans les années 1930

Le palais a conservé extérieurement sa facade de style néoclassive avec ses colonnes à chapiteau ionique.

Une facade à colonnade conservée mais redécorée 

Sur la corniche de la facade, se sont rajoutés de nouveaux éléments de style art déco :  4 bas-reliefs de scènes antiques sculptés par Antoine Sartorio.

Ils représentent les divinités mythologiques : Aphrodite, Appolon, Pallas, et Dionysos

Sur les grilles,  4 panneaux de bronze art déco sont sur le thème de la danse et la musique à l'époque antique.

Un intérieur chef-d'oeuvre de l'Art Déco 

La salle peut accueillir 1800 spectateurs répartis sur 3 étages.

La décoration intérieure est entièrement de style art déco. L'Opéra de Marseille est la plus importante scène de ce style d'architecture en France.

Une scène de renommée internationale  

Doté d'un orchestre philarmonique de 88 musiciens, l'Opéra de Marseille est une scène de renommée internationale. 

Derrière ce rideau, l'Opéra de Marseille propose au public, à côté d'oeuvres du grand répertoire, la découverte d'opéras moins connus, ainsi qu'une saison de concerts dont le succès ne cesse de croitre.

Parmi les représentations marquantes, on peut citer la création de "Marius et Fanny" composé par Vladimir Cosma, inspiré de l'oeuvre de Marcel Pagnol, avec Roberto Alagna et Angela Ghorghiu dans les rôles-titres.

L'Opéra de Marseille est inscrit aux Monuments historiques depuis 1997