Un monastère médiéval très important jusqu'au XIVe siècle

Le monastère de Saint-Victor a été fondé par le moine Jean Cassien au Ve siècle, à proximité d'une nécropole des martyrs de Marseille.

L'abbaye doit son nom à Saint-Victor de Marseille, un officier romain martyr, décapité en 303 pour avoir refusé d'abjurer sa foi chrétienne.

  Saint-Victor

L'abbaye a pris une importance considérable autour du premier millénaire sous l'impulsion de l'abbé Isarn

  Tombe de l'abbé Isarn

Son âge d'or se situe entre 950 et 1150, période pendant laquelle l'abbaye rayonnait dans toute la Provence et recevait la visite d'une foule de pèlerins.

L'un de ses abbés, Guillaume de Grimoard, est élu pape en 1362 sous le nom d'Urbain V.

  Le pape Urbain V

C'est lui qui a fait faire en 1365 les travaux de fortification qui donne à l'abbaye son aspect si caractéristique avec ses tours carrés crénelées massives.

 Chef-d'oeuvre de l'architesture romane

Abandonnée sous la Révolution, l'abbaye est restaurée au XIXe siècle. C'est aujourd'hui l'un des fleuron des monuments de Marseille, un lieu de culte classé monument historique dès 1840.

C'est un trésor de l'époque paléo-chrétienne et d'architecture romane. C'est le musée d'art chrétien du 1er millénaire le plus important de Provence après celui d'Arles.

La crypte et les reliques 

L'impressionnante descente vers la crypte nous fait découvrir un lieu insoupçonné.

On peut voir dans la crypte de nombreux sarcophages ainsi que la grotte de Saint-Lazare et Marie-Madeleine.

Les reliques de Saint-Victor et de Saint-Cassien sont conservées dans ce lieu chargé d'histoire.

De nombreuses traditions sont attachées à Saint-Victor comme la traditionnelle procession de la chandeleur avec la bénédiction des navettes.

Visite de l'abbaye